日本最南端の島で星空に一番近い島といわれていて、南十字も観測でき、天体観測に訪れる人も多い。
中でも北浜（ニシハマ）は八重山屈指の極上ビーチと言われ、透明度はもちろん波も穏やかで泳ぎやすく、波照間島唯一の泳げる場所。
日本最南端の碑は、島の南側に位置する高那海岸にあります。